Mexican Train Anleitung – Schritt für Schritt für Einsteiger

Mexican Train ist genau die Art Spiel, die ich am liebsten beibringe: Im Kern geht es nur darum, Zahlen zu verbinden, und ein blutiger Anfänger kann schon in der allerersten Runde mithalten. Diese Anleitung setzt voraus, dass du noch nie einen Dominostein angefasst hast. Wir bauen einen echten Tisch für vier auf – du, Maria, Sam und Oma – und spielen gemeinsam eine Runde durch, eine Entscheidung nach der anderen. Wenn du zu einer Regel die strenge Nachschlagversion willst, findest du auf der kompletten Regelseite jedes Detail und jeden Sonderfall.

Was du brauchst

Du brauchst einen Doppel-12-Dominosatz: 91 Steine mit jeder Augen-Kombination von 0-0 (der Doppel-Null) bis 12-12. Fertige Mexican-Train-Boxen enthalten außerdem einen Bahnhof – einen Hub für die Tischmitte – und einen kleinen Zugmarker für jeden Spieler. Das Plastik ist alles nicht entscheidend: Ein leerer Tisch ersetzt den Bahnhof, und Münzen taugen als Marker.

Dazu ein Stift und ein Punktezettel (unser Punktezettel zum Ausdrucken ist genau dafür gemacht) – und du bist für Jahre von Spieleabenden ausgerüstet.

Den Tisch aufbauen

Heute Abend spielen du, Maria, Sam und Oma. Der Aufbau dauert etwa eine Minute:

1. Sucht die Doppel-12 heraus und legt sie in den Bahnhof in der Mitte. Dieser Stein heißt Lokomotive, und jeder Zug dieser Runde wird aus ihr herauswachsen.
2. Mischt alles andere verdeckt mit ordentlich Schwung aus den Händen.
3. Jeder zieht eine Hand – bei vier Spielern sind 14 Steine pro Person eine gängige Verteilung (manche Tabellen sagen 15; jede Zahl ist in Ordnung, solange alle gleich viele nehmen). Stellt eure Steine hochkant zu euch gewandt auf, damit niemand sonst sie sehen kann.
4. Schiebt die übrigen Steine verdeckt an die Seite. Dieser Stapel ist der Talon – aus ihm ziehst du nach, wenn du feststeckst.

Um den Startspieler zu bestimmen, zieht jeder von euch einen zusätzlichen Stein aus dem Talon und zeigt ihn; die höchste Augensumme beginnt, danach wandern diese Steine zurück. Maria deckt eine 11-9 auf, den besten der vier Steine – sie eröffnet also, und gespielt wird im Uhrzeigersinn: Maria, Sam, Oma, dann du.

Sortiere deine Hand zu einem Zug

Bevor jemand legt, nimm dir eine ruhige Minute zum Ordnen. Dein Ziel für die Runde ist, deine Hand zu leeren, und dein wichtigstes Ventil dafür ist dein persönlicher Zug – eine Kette von Steinen, die von der Lokomotive in deine Richtung wächst, jeder Stein Ende an Ende passend zum vorherigen.

Die Lokomotive ist eine 12, dein Zug muss also mit einem Stein beginnen, der eine 12 trägt. Schau deine 14 Steine an und verkette so viele wie möglich: Du findest 12-10, dann 10-4, dann 4-7. Das ist ein Drei-Steine-Zug – die 12 hängt an der Lokomotive, die 10 verbindet sich mit der 4, die 4 mit der 7 – und eine 7 bleibt als dein offenes Ende. Der Rest deiner Hand kettet sich noch nicht ein; diese Steine warten an der Seite auf später.

Dieses Sortieren ist der Schritt, in dem Partien still und leise gewonnen werden. Eine lange Startkette bedeutet weniger übrige Steine – und übrige Steine sind genau das, was bei der Abrechnung gegen dich zählt.

Dein erster Spielzug

Maria ist zuerst dran und macht etwas Dramatisches: Sie legt ihre gesamte Startkette auf einmal aus – 12-3, 3-3, 3-8, 8-1, 1-5, fünf Steine in einem Rutsch – und baut damit ihren persönlichen Zug aus dem Bahnhof heraus. Die meisten Gruppen spielen den ersten Spielzug so: Nur im ersten Spielzug darfst du so viele Steine legen, wie du zu einem gültigen Zug verketten kannst. (Manche Tische spielen stattdessen von Anfang an einen Stein pro Spielzug – die Puremco-Variante, und so spielt es auch unser Online-Spiel. Einigt euch vor dem Austeilen.)

Zwei Dinge sind in einem Mehrstein-Erstzug tabu: an fremden Zügen legen und den Mexican Train starten (dazu gleich mehr).

Sam hat nur eine einzige 12 in seiner ganzen Hand, sein erster Spielzug ist also ein einzelner Stein: 12-5. Oma legt 12-9 und dann 9-2. Du legst deine drei: 12-10, 10-4, 4-7. Nach einer Tischrunde strecken sich vier Züge wie Speichen aus dem Bahnhof, und die eigentliche Runde beginnt.

Reihum spielen: legen, ziehen oder markieren

Von jetzt an ist jeder Spielzug dieselbe einfache Schleife: Lege genau einen Stein, der zum offenen Ende eines Zuges passt, an dem du legen darfst. An deinem eigenen Zug darfst du immer legen. Und wenn du einen spielbaren Stein hältst, musst du ihn legen – heimliches Passen gibt es nicht.

Es gibt außerdem ein gemeinsames Ventil: den Mexican Train. Ab dem zweiten Spielzug darf ihn jeder Spieler eröffnen, indem er einen Stein, der zur Lokomotive passt – eine 12 –, an eine freie Stelle am Bahnhof legt. Einmal gestartet, ist der Mexican Train für immer Gemeineigentum: Jeder darf ihn in jedem Spielzug verlängern. Maria, an ihrem eigenen Zug ohne sinnvolle Optionen, startet ihn mit ihrer übrigen 12-7. Jetzt hat jeder Spieler in jedem Spielzug mindestens zwei Anlaufstellen.

Dann kommt der Moment, den jeder Anfänger kennenlernt: Sam kann nicht legen. Das offene Ende seines Zuges ist eine 5, der Mexican Train zeigt eine 7, und nichts in seiner Hand passt. Also folgt er dem Ritual für Festhänger:

1. Einen Stein ziehen aus dem Talon – genau einen.
2. Es ist eine 11-3. Nicht spielbar. Also endet sein Spielzug, und er stellt seinen Marker auf seinen Zug.

Dieser kleine Zugmarker ändert alles: Sams Zug ist jetzt offen, das heißt, jeder darf an ihm legen. Und prompt legt Oma in ihrem nächsten Spielzug eine 5-8 direkt an Sams Zug – ihr eigener Weg, einen Stein loszuwerden, und kein Gefallen für Sam. Der Marker bleibt stehen, bis Sam selbst wieder einen Stein an seinen eigenen Zug legt; in dem Moment nimmt er ihn weg, und sein Zug ist wieder privat.

Das ist der ganze Motor des Spiels: einen Stein anlegen – oder einen ziehen und riskieren, öffentlich zu werden.

Wenn ein Doppelstein auf den Tisch kommt

Ein paar Spielzüge später legst du die 7-7 an deinen eigenen Zug. Doppelsteine werden quer gelegt, quer zum Zug – und sie haben einen Haken: Wer einen Doppelstein legt, muss sofort einen weiteren Stein spielen. Du hast die 7-2, also legst du sie direkt auf den Doppelstein, „deckst“ ihn, und dein offenes Ende wird eine 2. Ein Spielzug, zwei Steine, kein Drama.

Und jetzt stell dir vor, du hättest die 7-2 nicht gehabt. Ein ungedeckter Doppelstein blockiert den Tisch: Nach den gängigsten Regeln ist die 7-7, bis sie jemand mit einem passenden Stein deckt, die einzige legale Anlegestelle für alle. Jeder Spieler muss sie reihum decken, wenn er kann; wer nicht kann, zieht einen Stein, legt ihn nach Möglichkeit an den Doppelstein und markiert andernfalls den eigenen Zug als offen. Ein gut getimter Doppelstein kann den ganzen Tisch stranden lassen – genau deshalb horten erfahrene Spieler ihre Doppelsteine. (Ein paar Regelwerke lassen die Blockade-Regel komplett weg – prüft also, was euer Tisch spielt; die Regelseite geht jede Doppelstein-Variante durch.)

Ein Trost: Liegen bereits alle passenden Steine auf dem Tisch, ist der Doppelstein tot und blockiert nichts mehr.

Fertig werden und die Runde abrechnen

Je kleiner die Hände, desto schneller rast die Runde ihrem Ende entgegen. Wenn du nur noch einen Stein hast, verlangt die Tradition, dass du den Tisch warnst – üblicherweise, indem du mit dem Stein auf den Tisch klopfst. Wer es vergisst, muss in vielen Gruppen zur Strafe zwei Steine nachziehen.

Du bist runter auf die 2-6, und das offene Ende deines Zuges ist eine 2. Du klopfst mit dem Stein – Oma funkelt dich an, Sam stöhnt – und legst ihn in deinem nächsten Spielzug. Du bist fertig geworden (Spieler sagen: du hast Domino gemacht), und die Runde endet auf der Stelle.

Jetzt zählen alle anderen die Augen auf ihren übrigen Steinen und schreiben die Summe an:

Fertig werden bringt die perfekte 0. Alle anderen löffeln ihre Reste aus – deshalb lohnt es sich, hohe Steine früh loszuwerden, und deshalb schmerzt Sams gestrandete 12-10 so. (Die Doppel-Null zählt nach Standardwertung 0; manche Hausregeln machen 50 daraus – klärt das, bevor ihr anfangt.) Der komplette Wertungs-Guide behandelt das Augenzählen und alle Varianten.

Runde zwei und danach

Eine Runde ist nie die ganze Geschichte. Mischt alles, teilt frische Hände in gleicher Größe aus und beginnt von vorn – diesmal ist die Doppel-11 die Lokomotive, und jeder Zug muss mit einer 11 beginnen. Ein volles Spiel arbeitet sich durch jeden Doppelstein – 10-10, 9-9, bis hinunter zur Doppel-Null – insgesamt 13 Runden, während sich die Punkte auf dem Zettel stapeln. Der Start rotiert jede Runde, in Runde zwei eröffnet also Sam.

Nach der letzten Runde gewinnt, wer die niedrigste Gesamtpunktzahl hat. Dreizehn Runden sind ein langer, herrlicher Abend – rund drei Stunden oder mehr –, weshalb sich viele Gruppen von vornherein auf weniger einigen. Endet der Tisch unentschieden, gibt der am häufigsten genannte Tiebreaker den Sieg an denjenigen, der mehr Runden gewonnen hat.

Wie es jetzt weitergeht

All das bleibt am schnellsten hängen, wenn du gleich jetzt ein, zwei Runden spielst – und unsere Bots haben mit Anfängern grenzenlose Geduld. Du kannst Mexican Train kostenlos im Browser spielen, ohne Download und ohne Anmeldung, auf Handy, Tablet oder Desktop: solo gegen 1-3 KI-Bots oder im Pass & Play mit bis zu 4 Spielern an einem Gerät. Taucht mitten im Spiel eine Regelfrage auf, beantwortet die komplette Regelreferenz jeden Sonderfall an einem Ort. Druck den Punktezettel aus, bring deinem eigenen Tisch das Spiel so bei, wie du es gerade gelernt hast – und nimm dich vor Oma in Acht: Sie hortet Doppelsteine.