Règles du Train Mexicain (dominos) – La référence complète

J’ai conçu cette page pour être la référence des règles que vous gardez ouverte à table. Chaque nombre de mise en place, chaque arbitrage sur les doubles, chaque cas particulier qui déclenche une dispute en pleine manche — tout est là, dans l’ordre, avec des notes honnêtes chaque fois que les règles publiées divergent réellement. Si vous préférez apprendre en déroulant une partie, commencez plutôt par le tutoriel pour débutants ; cette page-ci est faite pour vérifier un point précis.

Le Train Mexicain en huit points

• Chaque manche commence par un double (la locomotive) au centre ; tout train doit, au bout du compte, en partir.
• Les joueurs piochent une main de dominos ; le reste forme la pioche.
• À votre tour, vous posez un domino dont l’extrémité correspond à l’extrémité ouverte d’un train autorisé.
• Vous avez toujours votre propre train personnel, et il existe un Train Mexicain commun sur lequel tout le monde peut jouer.
• Impossible de jouer ? Piochez un domino. Toujours impossible ? Marquez votre train — il est désormais ouvert à tous jusqu’à ce que vous y jouiez à nouveau.
• Posez un double et vous devez un domino de plus ; dans la plupart des règles, un double non couvert gèle toute la table jusqu’à ce que quelqu’un le couvre.
• La manche se termine quand quelqu’un pose son dernier domino (ou que personne ne peut jouer) ; tous les autres marquent les points restés dans leur main. Le total le plus bas l’emporte.
• Une partie complète en double-12 compte 13 manches, la locomotive descendant du double-12 au double-blanc.

Ce qu’il vous faut pour jouer

Le Train Mexicain se joue avec un jeu de dominos double-12 — 91 dominos couvrant toutes les combinaisons de 0-0 à 12-12. C’est le jeu fourni dans les boîtes de Train Mexicain du commerce, et il accueille confortablement de 2 à 8 joueurs. Les jeux plus petits ou plus grands fonctionnent aussi : un jeu double-9 (55 dominos) convient à 2-4 joueurs, et le jeu double-6 (28 dominos) que possèdent déjà la plupart des foyers en accueille 2-3. Il existe des jeux surdimensionnés double-15 (136 dominos) et double-18 (190 dominos) pour les très grandes tablées.

Au-delà des dominos, il vous faut :

• Une gare centrale — la pièce maîtresse où repose la locomotive, avec un emplacement pour chaque train. Les boîtes du commerce en contiennent une ; une simple table fait très bien l’affaire sans.
• Des marqueurs de train — un par joueur, pour signaler un train ouvert. Les boîtes contiennent de petits trains en métal, mais des pièces de monnaie, des jetons de poker ou des bonbons font parfaitement le travail.
• Une feuille de score et un crayon. Notre feuille de score du Train Mexicain à imprimer gratuite prévoit une colonne par joueur et une ligne par manche.

Si quelqu’un à votre table a besoin de caractères plus grands, nous proposons aussi les mêmes règles en version gros caractères à imprimer.

Mise en place et tailles de mains

Mélangez tous les dominos face cachée, distribuez une main à chaque joueur et poussez le reste de côté : c’est la pioche. Les joueurs posent leurs dominos sur la tranche ou les tiennent en main, de façon que personne d’autre ne puisse les voir.

Combien de dominos chaque joueur prend-il ? C’est le nombre le plus disputé du Train Mexicain, parce que les règles publiées divergent réellement — en général d’un ou deux dominos. Voici un tableau de distribution courant pour le jeu standard double-12, issu de notices de boîtes largement répandues :

Un autre tableau très répandu est plus simple : 2-4 joueurs prennent 15 chacun, 5-6 en prennent 12, et 7-8 en prennent 10. Les deux fonctionnent. Le nombre exact n’affecte pas l’équité tant que tout le monde pioche le même nombre et qu’il reste assez de dominos dans la pioche.

Pour les jeux plus petits :

• Double-9 (55 dominos), 2-4 joueurs : les distributions publiées varient étonnamment, de 7 dominos chacun jusqu’à 15. Le tableau de la lignée Puremco distribue 15 dominos à 2 joueurs, 13 à 3 et 10 à 4.
• Double-6 (28 dominos), 2-3 joueurs : 5 dominos chacun est une recommandation courante. Avec si peu de dominos, attendez-vous à une manche rapide où l’on pioche beaucoup.

Vous jouez en tête-à-tête ou avec les quatre sièges classiques ? Les pages 2 joueurs et 4 joueurs couvrent le rythme et les ajustements pour ces effectifs, et la page double-12 approfondit le jeu standard lui-même.

Démarrer la manche : la locomotive

Le double central s’appelle la locomotive, et le support où il repose est la gare. En manche un, la locomotive est le double-12 ; chaque manche suivante utilise le double juste en dessous (double-11, double-10, et ainsi de suite).

Il existe deux façons bien établies d’amener la locomotive au centre — choisissez-en une et restez-y fidèle :

• Méthode A — la mettre de côté avant la donne (la méthode des boîtes du commerce, et la plus simple pour les débutants) : trouvez le double-12, placez-le dans la gare, puis mélangez et distribuez. Le premier joueur est désigné à part — le plus souvent, chacun pioche un domino et le total de points le plus élevé commence, le départ tournant ensuite dans le sens des aiguilles d’une montre à chaque manche. Certains groupes désignent simplement un premier joueur et font tourner à partir de là.
• Méthode B — celui qui le détient le joue (la méthode traditionnelle) : mélangez et distribuez tout. Le joueur qui a reçu le double-12 le pose pour ouvrir la manche et prend le premier tour. Si personne ne le détient, les joueurs piochent à parts égales dans la pioche jusqu’à ce qu’il apparaisse.

La plupart des groupes jouent l’une de ces deux méthodes ; il n’y a aucune différence significative d’équité. Le jeu tourne dans le sens des aiguilles d’une montre.

Votre premier tour

À votre premier tour, vous démarrez votre train personnel : une chaîne de dominos qui part de la gare vers vous, en commençant par un domino qui correspond à la locomotive (en manche un, n’importe quel domino portant un 12).

La quantité que vous pouvez jouer à ce premier tour est l’un des vrais points de divergence du jeu :

• Beaucoup de groupes — ainsi que les règles de pagat.com et de University Games — vous laissent poser toute votre chaîne de départ au premier tour : autant de dominos de votre main que vous pouvez enchaîner en un train valide (12-8, 8-3, 3-3, 3-11…). Sous ces règles, vous ne pouvez ni jouer sur le train d’un autre ni démarrer le Train Mexicain pendant votre premier tour.
• Les règles de la lignée Puremco jouent un domino par tour dès le début. Vous planifiez quand même votre plus long train pendant la mise en place — vous le posez simplement domino par domino.

La plupart des groupes jouent l’une ou l’autre version sans savoir qu’une alternative existe, et c’est pourquoi cette dispute éclate dès que deux familles se retrouvent à la même table. Mettez-vous d’accord avant de distribuer. Sur Card & Puzzle, notre jeu en ligne joue un domino par tour dès le premier tour.

Si vous ne pouvez rien jouer à votre premier tour, les règles normales de pioche et de marquage ci-dessous s’appliquent.

Les tours suivants : un domino, et vous devez le jouer

À partir du deuxième tour (ou dès le premier, dans les groupes à un domino par tour), le rythme est fixe :

1. Posez exactement un domino dont l’extrémité correspond à l’extrémité ouverte d’un train autorisé — à l’exception des doubles, qui donnent droit à un coup supplémentaire (voir les doubles).
2. Si vous détenez un domino jouable, vous devez le jouer. Passer son tour pour des raisons stratégiques n’est pas une option dans les règles standard.
3. Si vous ne pouvez pas jouer, piochez un domino. S’il est jouable, jouez-le immédiatement. Sinon, votre tour se termine et vous marquez votre train.

Les trains autorisés sont : votre propre train personnel (toujours), le Train Mexicain (toujours, une fois démarré), et le train de tout autre joueur actuellement marqué ouvert.

Les trains : personnel, ouvert, et le Train Mexicain

Votre train personnel commence privé — vous seul pouvez y jouer. Il reste privé jusqu’au moment où vous échouez à jouer : après votre unique pioche, si vous ne pouvez toujours pas poser de domino, vous placez votre marqueur sur votre train. Un train marqué est ouvert : n’importe quel joueur peut le prolonger à son tour.

Vous continuez à jouer normalement pendant que votre train est marqué, et vous pouvez jouer sur n’importe quel train autorisé. Le marqueur est retiré — et votre train redevient privé — dès que vous posez un domino sur votre propre train.

Le Train Mexicain est un train commun distinct qui n’appartient à personne :

• Il est toujours public. N’importe qui peut le démarrer ou le prolonger à son tour ; il n’est jamais fermé.
• Son premier domino doit correspondre à la locomotive, exactement comme un train personnel.
• Il peut être démarré par n’importe quel joueur à n’importe quel tour — sauf, sous les règles du premier tour à plusieurs dominos, pendant le propre premier tour d’un joueur.
• Il n’y a qu’un seul Train Mexicain par manche. (Les groupes jouant avec des jeux surdimensionnés double-15 ou double-18 en autorisent parfois plusieurs, en règle maison.)

Certaines tables posent aussi un marqueur sur le Train Mexicain, simplement pour rappeler qu’il est ouvert à tous.

Les doubles

Les doubles sont le moteur dramatique du Train Mexicain. Quatre règles couvrent presque tout :

1. Un double se pose en travers (perpendiculaire au train), et le jouer crée une obligation : vous devez immédiatement jouer un domino de plus.

2. La destination de ce domino supplémentaire est un vrai point de divergence. Selon la lignée Puremco et la plupart des règles de boîtes, le domino supplémentaire peut aller sur n’importe quel train autorisé — il n’a pas à couvrir le double que vous venez de jouer. Certaines règles maison exigent de couvrir votre propre double immédiatement si vous le pouvez. Sur Card & Puzzle, notre jeu en ligne exige que le domino supplémentaire ferme le double.

3. Un double non couvert bloque la table. Tant qu’un double ouvert n’est pas satisfait (couvert par un domino correspondant à son extrémité exposée), c’est le seul endroit où il est légal de jouer — pour tout le monde. L’obligation fait le tour de la table : chaque joueur doit le couvrir s’il le peut ; sinon, il pioche un domino, le joue sur le double si possible, et autrement marque son propre train. La plupart des groupes appliquent cette règle de blocage ; notez toutefois que la notice de la boîte University Games l’omet entièrement, si bien que les joueurs qui ont appris avec cette boîte jouent réellement avec des doubles qui ne bloquent jamais. Tranchez la question avant le début de la manche.

4. Vous pouvez enchaîner les doubles. Jouez un double, et si votre domino supplémentaire obligatoire est lui-même un double, vous devez encore un domino — vous pouvez poser deux, trois doubles ou plus à la suite, tant que vous terminez par un domino qui n’en est pas un. Une règle d’ordre populaire veut que les doubles soient satisfaits dans l’ordre où ils ont été joués. Certains groupes n’autorisent au contraire qu’un seul double par tour ; c’est une variante connue.

Si vous jouez un double et ne pouvez pas produire le domino supplémentaire requis, piochez-en un ; si cela ne suffit pas, votre tour se termine, votre train est marqué, et le double ouvert commence à bloquer la table.

L’exception du double mort : si tous les dominos correspondants sont déjà sur la table (les treize 8 sont posés, par exemple, et plus rien ne pourra jamais couvrir le 8-8), le double n’a plus besoin d’être couvert et cesse de bloquer le jeu.

Piocher et passer

Les règles de la pioche font heureusement l’unanimité dans toutes les grandes règles publiées :

• Vous piochez exactement un domino, et seulement quand vous n’avez aucun coup légal.
• Si le domino pioché est jouable, vous le jouez immédiatement et votre tour se termine normalement.
• S’il ne l’est pas, votre tour se termine et vous marquez votre train.
• Si la pioche est vide, vous passez simplement et marquez votre train. Vous ne sautez jamais votre tour en détenant un domino jouable — vous devez jouer si vous le pouvez.

Faire domino et terminer la manche

La manche se termine à l’instant où un joueur pose son dernier domino — il a fait domino et marque zéro pour la manche.

La règle du toc : dans la plupart des règles, quand il ne vous reste qu’un domino, vous devez prévenir la table, traditionnellement en tapant le domino sur la table (certains groupes frappent du poing, ou l’annoncent à voix haute). Une pénalité courante en cas d’oubli : piocher deux dominos. Certaines règles traitent l’annonce comme une simple courtoisie facultative ; mettez-vous d’accord sur la version de votre table dès le départ. Il n’y a pas de mécanique d’annonce dans notre jeu en ligne — le nombre de dominos de chacun est simplement visible.

Une manche peut aussi se terminer bloquée : si la pioche est vide et que personne ne peut jouer, la manche est finie. Tout le monde — y compris le joueur le plus proche de faire domino — compte les points restés dans sa main.

Le score en bref

À la fin de chaque manche, le joueur qui a fait domino marque 0 ; tous les autres marquent la somme des points des dominos encore dans leur main. Les scores s’accumulent de manche en manche, et le total le plus bas après la dernière manche l’emporte.

Deux détails à connaître :

• Le double-blanc vaut 0 avec le score standard — chaque point compte, et il n’en a aucun. Une règle maison populaire, empruntée au Chicken Foot, le fait valoir 50 points à la place.
• Le départage le plus souvent cité : en cas d’égalité en fin de partie, le joueur qui a gagné le plus de manches (marqué le plus de zéros) l’emporte ; si l’égalité persiste, le plus petit score de manche autre que zéro tranche.

Pour la technique de comptage des points, un exemple de feuille de score remplie et toutes les variantes de score, voyez le guide du score complet — et téléchargez la feuille de score à imprimer avant votre soirée jeux.

La partie en 13 manches

Une partie complète avec un jeu double-12 compte 13 manches : la locomotive commence au double-12 et descend d’un cran à chaque manche — 11-11, 10-10, et ainsi de suite — jusqu’à la dernière manche, ouverte par le double-blanc. Avec un jeu double-9, la même structure donne 10 manches ; jouée de la même façon, une partie en double-6 compte 7 manches (du 6-6 au double-blanc).

Entre les manches, tous les dominos sont remélangés, les mains redistribuées aux mêmes tailles, et le départ tourne (ou, avec la méthode B, revient à celui qui détient la nouvelle locomotive).

Comptez environ 20-30 minutes par manche à quatre joueurs, donc prévoyez une longue soirée — autour de trois heures ou plus — pour les 13 manches. Beaucoup de groupes conviennent volontiers d’en jouer moins ; les parties raccourcies sont tout à fait standard.

Les cas particuliers, résolus

Peut-on jouer sur le train d’un autre joueur ?

Seulement tant qu’il est marqué ouvert. Dès que son propriétaire y pose un domino, le marqueur est retiré et le train redevient privé. Le Train Mexicain, lui, est ouvert à tous pendant toute la manche.

Et si personne ne peut faire de coup légal ?

Tant que la pioche contient des dominos, cela ne peut pas arriver — quiconque ne peut pas jouer pioche. Une fois la pioche vide, les joueurs sans coup passent et marquent leur train ; si un tour de table complet s’écoule sans aucun coup, la manche est bloquée et chacun compte ses points restants.

Peut-on terminer la manche sur un double ?

La plupart des groupes disent oui : selon la lignée Puremco et les règles de pagat.com, jouer un double comme dernier domino termine la manche immédiatement, sans rien devoir. Beaucoup de règles maison l’interdisent et exigent de finir sur un domino qui n’est pas un double — décidez avant de distribuer. Notre jeu en ligne autorise de finir sur un double.

Peut-on jouer plusieurs doubles dans le même tour ?

Oui, dans les règles standard — chaque double joué oblige à un domino de plus, vous pouvez donc enchaîner les doubles tant que vous terminez par un non-double. Les doubles sont ensuite généralement satisfaits dans l’ordre où ils ont été joués. Certains groupes limitent à un double par tour, en règle maison.

Est-on obligé de jouer un domino si on le peut ?

Oui. Dans toutes les grandes règles publiées, retenir un domino jouable par stratégie est interdit. Vous ne piochez que lorsque vous n’avez réellement aucun coup légal.

Et si un double ne peut plus jamais être couvert ?

Quand tous les dominos correspondants sont déjà sur la table, le double est mort : il n’a plus besoin d’être satisfait et cesse de bloquer la table.

Quand le Train Mexicain peut-il être démarré ?

Par n’importe quel joueur à n’importe quel tour — sauf, sous les règles du premier tour à plusieurs dominos, pendant le propre premier tour de ce joueur. Son premier domino doit correspondre à la locomotive.

Jouer au Train Mexicain en ligne

Le moyen le plus rapide d’assimiler ces règles est de jouer quelques manches d’entraînement. Vous pouvez jouer au Train Mexicain gratuitement dans votre navigateur — sans téléchargement ni inscription — en solo contre 1 à 3 bots ou en Pass & Play local jusqu’à 4 joueurs sur un même appareil, sur téléphone, tablette ou ordinateur. Chaque donne est véritablement aléatoire et reproductible à partir de sa graine : pas de mélanges truqués ni de difficulté ajustée en douce — juste le jeu, joué franc.